ذرت یک سبزی نشاسته ای و یکی از انواع غلات محبوب است که سرشار از فیبر ، ویتامین ها و مواد معدنی است و قرن هاست در سراسر جهان مورد استفاده قرار می گیرد. فواید سلامتی ذرت بسیار زیاد است و در حالی که حاوی مواد مغذی مفیدی است که می تواند سطح قند خون را نیز افزایش دهد.

- ذرت چیست ؟
ذرت هم سبزی و هم دانه غلات محسوب می شود. ذرت شیرین که معمولاً در دنیای آشپزی یک سبزی محسوب می شود ، در حالی که دانه های خشک که برای ذرت بو داده استفاده می شوند به عنوان دانه های غلات طبقه بندی می شوند. ذرت از بیش 9000 سال پیش در مکزیک سرچشمه گرفته است و در بسیاری از نقاط جهان با نام اصلی "ذرت" شناخته می شود. امروز ، ذرت یکی از پرمصرف ترین دانه های غلات در سراسر جهان است که به رنگ سفید یا زرد می باشد اما گاهی به رنگ قرمز ، بنفش و آبی نیز وجود دارد. این گیاه به عنوان ذرت شیرین ، پاپ کورن ، tortilla ، پفیلا، چیپس ، دانه ذرت ، روغن و شربت خورده می شود و به غذاهای بی شمار دیگری اضافه می شود.

- ارزش غذایی
ذرت از نظر کربوهیدرات بسیار غنی است و سرشار از فیبر ، حاوی ویتامین C ، ویتامین های گروه B و مواد معدنی منیزیم و پتاسیم می باشد. اما در عین حال پروتئین و چربی کمی دارد. بیشتر کربوهیدراتهای موجود در ذرت از نشاسته تهیه می شوند که بسته به میزان مصرف می تواند قند خون شما را به سرعت بالا ببرد. با این حال سرشار از فیبر است که به تعادل قند خون کمک می کند.
با توجه به مشخصات مغذی چشمگیر ، اکثر افراد می توانند از خوردن ذرت کامل و ذرت بو داده به عنوان بخشی از یک رژیم متعادل بهره مند شوند. همچنین این ماده غذایی فاقد گلوتن است و برای افرادی که از گلوتن اجتناب می کنند مفید است.

- خواص ذرت شیرین
ذرت حاوی آنتی اکسیدان ها و ترکیبات گیاهی است که می تواند مزایای زیادی را برای سلامتی به همراه داشته باشد. لوتئین و زاكزانتین موجو در ذرت دو كاروتنوئید است كه از بروز آب مروارید و دژنراسیون ماكولا وابسته به سن (AMD) جلوگیری كند. بنابراین ، مصرف منظم خوردن ذرت سلامت چشم را بهبود بخشد
فیبر موجود در ذرت بهبود عملکرد دستگاه گوارش و هضم بهتر می شود و شما را در برابر مشکلات روده محافظت کند. به ویژه ذرت ممکن است در برابر موارد خاص گوارشی ، از جمله بیماری دیورتیکولی که از التهاب دستگاه گوارش است بدن را محافظت می کند. خوردن ذرت و پاپ کورن سلامت روده را تقویت کرده و از بیماری های گوارشی جلوگیری کند.
ذرت از نظر نشاسته ای بسیار غنی است و می تواند قند خون را بالا ببرد و برای افرادی که مبتلا به دیابت هستند ، نیاز به محدود کردن میزان مصرف دارند. خوردن کمتر محصولات ذرت دیگر ، به ویژه شربت ذرت با فروکتوز بالا ، ممکن است به جلوگیری از دیابت کمک کند.
سرانجام ، افرادی که در حال کاهش وزن هستند بهتر است میزان مصرف کربوهیدرات های نشاسته ای را از ذرت محدود کنند.

- ذرت اصلاح شده ژنتیکی
ذرت یکی از اصلاح شده ترین محصولات ژنتیکی در جهان است. محصولات ذرت اصلاح شده به منظور افزایش عملکرد و بهبود مقاومت در برابر حشرات ، بیماری ها یا مواد شیمیایی برای از بین بردن آفات مورد استفاده قرار می گیرند. تأثیر ذرت اصلاح شده و سایر محصولات زراعی بر سلامتی انسان و ایمنی محیط زیست یکی از مباحث مطرح در زمینه تغذیه است. تحقیقات فعلی در مورد ایمنی ذرت اصلاح شده ژنتیکی برای انسان محدود و متناقض است.
مطالعات مرتبط با مصرف ذرت اصلاح شده ژنتیکی با اثرات سمی بر روی کبد ، کلیه ها و سایر ارگان های موجود همراه است. از طرف دیگر ، برخی تحقیقات حاکی است که محصولات اصلاح شده برای سلامتی انسان مضر نیستند و مواد مغذی مشابه محصولات غیر اصلاح شده را تأمین می کنند. در واقع تفاوت فاحشی بین محتوای ویتامین C ، مواد معدنی خاص ، اسیدهای چرب ، آنتی اکسیدان ها و سایر مواد مغذی مفید در ذرت اصلاح شده و ذرت اصلاح نشده وجود ندارد.

- طرز تهیه و استفاده از ذرت
ذرت یک ماده غذایی متنوع است که از جهات مختلفی مورد استفاده قرار می گیرد. ذرت و ذرت شیرین در فروشگاه های مواد غذایی به دو صورت تازه ، منجمد و کنسرو در دسترس است. دانه ذرت تازه را می توان با انداختن در آب جوش تهیه کرد. در برخی موارد ذرت با کره و نمک ذوب شده سرو می شود. همچنین می توان آن را انواع سوپ، سالاد و غذاهای گیاهی اضافه کرد و یا به تنهایی با کره یا روغن زیتون و چاشنی ها سرو کرد.
از طرف دیگر انواع ذرت مانند آرد و مغز خشک را در تهیه انواع دسر، کیک و شیرینی مورد استفاده قرار دهید. سرانجام ، از هسته های خشک شده ذرت می توان برای تهیه پاپ کورن روی اجاق گاز خود و یا در پوکر هوا برای یک میان وعده خوشمزه و رضایت بخش استفاده کرد.