بادام گونه ای از درختان بومی ایران و کشورهای اطراف است که به طور گسترده کشت می شود. اگرچه این خشکبار بومی خاورمیانه بوده اما هم اکنون ایالات متحده بزرگترین تولید کننده بادام در جهان است. بادام درختی Prunus dulcis نام دانه خوراکی و پرمصرف این درخت می باشد که در گروه آجیل دسته بندی می شود و یکی از محبوب ترین انواع آجیل در جهان است.
میوه درخت بادام یک درپه است که از یک پوسته بیرونی و یک پوسته سخت با دانه تشکیل شده است که برای آشکار شدن باید پوسته آن برداشته شود. بادام به صورت پوسته پوسته یا بدون چربی فروخته می شود. طول میوه بادام 3 الی 5 سانتی متر بوده و از نظر گیاه شناسی این اندازه بیشتر مربوط به پوسته سخت آن یعنی دروپ می باشد. در داخل بدنه یک پوسته چوبی مقاوم و مقاوم (مانند قسمت خارجی هسته هلو) وجود دارد که آندوکارپ نام دارد. در داخل پوسته بذر خوراکی وجود دارد که معمولا آن را هسته می نامند که گاها دارای دو هسته به هم چسبیده یا به اصطلاح دوقلو می باشد.

- کاربرد بادام درختی
علاوه بر آجیل، بادام را می توان در صبحانه و دسر نیز استفاده کرد، همچنین از بادام در تهیه بسیاری از شیرینی ها، کوکی ها (از جمله ماکارون ها ، ماکارون های فرانسوی) و کیک ها استفاده می شود. همچنین از آنها برای تهیه کره بادام نیز کاربرد دارد که طرحی شبیه به کره بادام زمینی دارد و برخلاف بادام زمینی حساسیت زا نبوده و به دلیل طعم طبیعی آن شیرین تر است. کوکی های بادام ،بیسکویت بادام چینی و ricciarelli ایتالیایی نیز با این نوع بادام تهیه می شوند. علاوه بر این برای تولید شیر بادام ، روغن ، کره ، آرد یا رب نیز استفاده می شود.

- خواص بادام
بادام درختی سرشار از مواد مغذی و چربی های سالم ، آنتی اکسیدان ها ، ویتامین ها و مواد معدنی می باشد. آنها همچنین حاوی مقادیر مناسبی از مس ، ویتامین B2 (ریبوفلاوین) و فسفر هستند. تنها یک مشت کوچک از بادام درختی 161 کالری انرژی و 2.5 گرم کربوهیدرات قابل هضم بدن را تأمین می کند. توجه به این نکته مهم است که بدن شما 10 الی 15% کالری را جذب نمی کند زیرا برخی از چربی ها در دسترس آنزیم های گوارشی نیستند. بادام همچنین منبع غنی از اسید فیتیک، ماده ای که مواد معدنی خاصی را به هم می چسباند و مانع از جذب آنها نمی شود، می باشد. در حالی که اسید فیتریک به طور کلی یک آنتی اکسیدان سالم محسوب می شود اما مقدار کمی آهن، روی و کلسیم را که از بادام می گیرید نیز کمی کاهش می دهد.

- بادام منبع فوق العاده آنتی اکسیدان
آنتی اکسیدان ها بدن را در برابر استرس اکسیداتیو که می تواند به مولکول های سلول آسیب برساند و در التهاب ، پیری و بیماری هایی مانند سرطان نقش داشته باشند، محافظت می کند. آنتی اکسیدان های قدرتمند موجود در بادام تا حد زیادی در لایه قهوه ای پوست آن متمرکز شده اند، به همین دلیل ، بادام های مخلوط شده انتخاب بهتری در این زمینه محسوب می شوند. خوردن بادام با وعده های غذایی اصلی باعث کاهش برخی از نشانگرهای آسیب نیز اکسیداتیو می شود.

- ویتامین E
ویتامین E خانواده از آنتی اکسیدان های محلول در چربی است. این آنتی اکسیدان ها در غشاء سلولی بدن شما ایجاد می شوند و از سلول های شما در برابر آسیب اکسیداتیو محافظت می کنند. بادام جزء بهترین منابع ویتامین E در جهان است که تنها 1 اونس آن 37 درصد از این ویتامین را تامین می کند. بادام جزء بهترین منابع ویتامین E در جهان است.

- کنترل قند خون
از آنجا که آجیل، کربوهیدرات کم اما چربی های سالم ، پروتئین و فیبر بالایی دارد، یک انتخاب عالی برای افرادی که مبتلا به دیابت هستند محسوب می شود. یکی دیگر از مزایای بادام ، مقدار بسیار زیاد منیزیم است. منیزیم یک ماده معدنی است که در بیش از 300 فرآیند بدن از جمله کنترل قند خون دخیل است. جالب توجه است که 25 الی 38% از افراد مبتلا به دیابت نوع 2 از نظر منیزیم کمبود دارند. تصحیح این کمبود به طور قابل توجهی سطح قند خون را کاهش داده و عملکرد انسولین را بهبود می بخشد. افراد فاقد دیابت نیز در هنگام مکمل منیزیم کاهش قابل توجهی در مقاومت به انسولین مشاهده می کنند. این نشان می دهد که غذاهای پر منیزیم مانند بادام ممکن است به جلوگیری از سندرم متابولیک و دیابت نوع 2 کمک کنند ، که هر دو مشکل عمده سلامت هستند.

- کاهش سطح فشار خون
منیزیم موجود در بادام همچنین به کاهش فشار خون نیز کمک می کند. فشار خون بالا یکی از عوامل اصلی بروز سکته قلبی ، سکته مغزی و نارسایی کلیه است. کمبود منیزیم فارغ از اینکه اضافه وزن داشته باشید به شدت با فشار خون بالا ارتباط دارد. کمبود منیزیم می تواند منجر به کاهش عمده فشار خون شود. سطح منیزیم پایین به شدت با فشار خون بالا ارتباط دارد و نشان می دهد که بادام می تواند به کنترل فشار خون کمک کند.

- کاهش سطح کلسترول
مقادیر بالای لیپوپروتئین های LDL در خون که به عنوان کلسترول "بد" شناخته می شود - یک عامل خطرناک برای بیماری های قلبی شناخته می شود. رژیم غذایی شما می تواند تاثیرات عمده ای بر روی سطح LDL داشته باشد. برخی از مطالعات بادام را نشان داده اند تا LDL را به طور موثر کاهش دهند. خوردن یک یا دو مشت بادام در روز می تواند به کاهش خفیف کلسترول LDL "بد" منجر شود و به طور بالقوه خطر بیماری قلبی را کاهش می دهد.

- کاهش گرسنگی
خوردن بادام باعث کاهش گرسنگی شده و در نتیجه کالری مصرفی شما را کم می کند که عمده ترین دلیل آن کربوهیدرات کم و پروتئین و فیبر زیاد آن است. پروتئین و فیبر باعث افزایش احساس پر بودن و سیری شده و این به شما کمک می کند کالری کمتری مصرف کنید. بسیاری از مطالعات دیگر احساس سیری پس از مصرف آجیل را تایید می کند.

- کاهش وزن
بادام درختی حاوی چندین ماده مغذی است که بدن برای تجزیه و هضم آن تلاش می کند. بدن شما حدود 10 تا 15% کالری موجود در آجیل را جذب نمی کند. علاوه بر این ، برخی از شواهد نشان می دهند که خوردن آجیل می تواند سوخت و ساز بدن را کمی تقویت کند. آجیل به دلیل خواص سیری علاوه بر داشتن رژیم غذایی می تواند بر کاهش وزن موثر باشد. در یک مطالعه نشان داده شده است که افرادی که بادام مصرف می کنند نسبت به رژیم های بدون آجیل وزن بیشتری از دست دادند. با وجود داشتن چربی زیاد ، بادام مطمئنا غذایی مناسب برای کاهش وزن است. بادام و سایر آجیل ها بسیار پرکالری هستند و به عنوان میان وعده باید در لیست گیاه خواران قرار بگیرند.