درخت بادام هندی Cashew یک درخت همیشه سبز گرمسیری است که دانه بادام هندی و سیب بادام هندی را تولید می کند. این درخت می تواند تا 14 متر رشد کند. بادام هندی یکی از آجیل های خوش خوراک و پرطرفدار می باشد که می توان آن را به تنهایی مصرف کرد. این گونه بومی آمریکای مرکزی ، جزایر کارائیب و آمریکای شمالی از جمله شمال شرقی برزیل است. بذرهای به زمین افتاده بادام هندی در شرایط مرطوب و بارانی، پس از چند روز شروع به جوانه زدن و تولید ساقه‌ می‌کنند که توسط باغداران جمع‌آوری و به‌صورت خام و پخته، به‌ویژه در ایالت «کرالا» هند مصرف می‌شوند.

- مواد مغذی
بادام هندی بر خلاف سایر آجیل ها حاوی نشاسته میزان ۱۰ درصد وزن خویش است. این موضوع باعث می‌شود که با جذب آب بتواند باعث غلیظ شدن سوپ و دسرهای سنتی حاوی شیر شود. بادام هندی سرشار از کالری بوده که در هر 100 گرم از این آجیل حاوی ۵۵۳ کیلوکالری انرژی نهفته است.

- خواص بادام هندی
برخلاف تصور رایج مبنی بر این که بادام هندی باعث می شود شما چربی بیشتری به دست بیاورید ، مقدار قابل توجهی از این آجیل در رژیم غذایی شما می تواند مزایای سلامتی زیادی برای شما ایجاد کند.

1. سلامت قلب
مصرف آجیل در رژیم های غذایی سالم، باعث کاهش کلسترول می شود و شواهدی در مورد اثرات مفید بر استرس اکسیداتیو ، التهاب و واکنش عروق وجود دارد. بادام زمینی به پایین آوردن LDL کلسترول بد و افزایش ظرفیت حمل HDL کمک می کند. HDL کلسترول را از قلب جذب کرده و آن را به کبد رسانده و تجزیه می کند. همچنین مواد مغذی موجود در بادام هندی مانند اسیدهای چرب اشباع نشده، پروتئین، فیبر، ویتامین ها، مواد معدنی و آنتی اکسیدان ها خاصیت محافظتی ، ضد سرطان و ضد التهابی برای بدن بدنبال دارد.

2. جلوگیری از کم خونی
بادام هندی سرشار از مس است که نقش مهمی در از بین بردن رادیکالهای آزاد از بدن دارد. کمبود مس می تواند به کمبود آهن مانند کم خونی منجر شود. از این رو رژیم غذایی شما باید حاوی مقدار توصیه شده از مس باشد و بادام هندی منبع خوبی در این زمینه است.

3. محافظت از چشم
به دلیل غلظت آلودگی در محیط های شهری، امکان عفونت چشم بیشتر است. بادام هندی حاوی یک رنگدانه آنتی اکسیدان قدرتمند به نام Zea Xanthin است. این رنگدانه به راحتی و به طور مستقیم توسط شبکیه جذب و سپس یک لایه محافظ روی شبکیه ایجاد می کند که مانع از اشعه ماوراء بنفش مضر می شود. مقادیر کمی از این رنگدانه به جلوگیری از تخریب ماکولا ناشی از سن در سالمندان کمک می کند و از این سلامت چشم را تضمین می کند.

4. سلامت پوست
روغن بدام هندی سرشار از سلنیم ، روی ، منیزیم ، آهن و فسفر است. همچنین ، آنها منابع عالی فیتوشیمیایی ، پروتئین و آنتی اکسیدان هستند. درصد بالایی از سلنیم موجود در این آجیل نه تنها برای پوست مفید است بلکه به جلوگیری از سرطان نیز کمک می کند.

5. کاهش وزن
در مقایسه رژیم های غذایی، افرادی که به طور منظم آجیل مصرف می کنند نسبت به سایر افراد، سریعتر وزن کم می کنند. مصرف کنندگان آجیل BMI کمتری نسبت به افراد غیر مصرف کننده دارند. علاوه بر این آجیلی مانند بادام هندی مملو از اسیدهای چرب امگا 3 است که به تقویت روند سوخت و ساز بدن برای سوزاندن چربی اضافی کمک می کند. این آجیل برای کسانی که به دنبال کاهش وزن هستند ، یک غذای عالی است زیرا مغذی بوده و شما را مدت طولانی تری سیر نگه می دارد. دقت کنید آجیل همیشه باید خام و بدون نمک خورده شود.
 
6. الیاف رژیمی
بادام هندی درصد زیادی از فیبرهای رژیمی را داراست. دو فیبر ضروری رژیم غذایی مورد نیاز بدن ما ، اسید اولئیک و اسید پالمیتیت است. این الیاف توسط بدن تولید نمی شوند ، بنابراین نیاز به مصرف خارجی دارند. بادام هندی منبع خوبی از این الیاف است. الیاف رژیمی به هضم غذا بهتر کمک می کند اما مصرف بیش از حد ممکن است باعث نفخ و تولید قابل توجه گاز روده شود. اما مصرف به اندازه بادام هندی می تواند باعث کاهش بروز چندین بیماری گوارشی شود.

7. موهای سالم و براق
مصرف بادام هندی و همچنین استفاده از روغن آن در پوست سر سلامت موهای شما را تضمین می کند. مس موجود در روغن بادام هندی به تولید رنگدانه های پوستی و مو به نام ملانین کمک می کند.همچنین باعث تقویت رنگ مو می شود و به دلیل دارا بودن اسیدهای لینولئیک و اولئیک می تواند یک بافت نرم و ابریشمی ایجاد کند.